皮肤是如何衰老的，如何延缓和迟滞皮肤衰老？

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理解皮肤衰老的生物机制，才能进行皮肤的延缓衰老。

皮肤的衰老是暴光于环境因素而发生内在的（主要由遗传物质决定的）和外在的（由紫外线和有毒的暴光介导的）皮肤衰老过程（包括氧化应激、ＤＮＡ损伤修复功能下降、端粒缩短、慢性炎症、线粒体ＤＮＡ突变等）的重叠。其宏观表现包括皮肤下垂、出现皱纹、干燥红肿、黑色素沉积形成色斑等。

在由遗传和环境因素共同影响的动态连续的皮肤衰老过程，可分为内源性衰老（intrinsic aging）和外源性衰老（extrinsic aging）。

• 内源性衰老又称自然衰老，是由遗传因素引起的皮肤不可避免的生理功能退行性改变，常常变现为皮肤松弛、皱纹、粗糙、干燥和皮肤萎缩、良性血管或基底层细胞增生等。人体活性氧、荷尔蒙的变化也会引发皮肤自然衰老。
  
• 外源性衰老又称光老化，是由一系列外界因素，例如日晒、空气污染、吸烟以及营养不良等共同引起的皮肤外源性老化现象，常常变现为色素斑形成、毛细血管扩张、皮肤粗糙、皮肤变淡黄或灰黄等。
  

基于皮肤衰老的机理，应对衰老的措施也应运而生，从预防的角度，各种各样的防晒手段是抗衰老的首要之选。
针对紫外线造成的皮肤光老化问题，发现异黄酮类中间脱氧苯酮-3A（DOB-3A）是一种类似的异黄酮结构化合物，具有很强的抗紫外线A效应。DOB-3A的作用：（1）减少了紫外线 A 引起的成纤维细胞死亡；（2）避免UVA照射后对细胞器和结构的损害；（3）抑制细胞内活性氧物种（ROS）和过氧化氢引起的损伤的产生；（4）降低由UVA引起的线粒体活化蛋白激酶（MAPK）的磷化，能够有效延缓皮肤衰老。
当前的美容项目和美容产品中，抗衰老添加剂是抗衰老化妆品发挥功效的核心成分。目前，在化妆品领域应用的抗衰老活性物质主要包括类维Ａ素如维Ａ酸、视黄醇和视黄醛等、抗氧化剂如维生素Ｃ、维生素Ｅ、烟酰胺、辅酶Ｑ10、硫辛酸及各种植物提取物等，以及多肽及其他相关功效添加剂等。
此外，果酸及其衍生物也常见于抗衰老化妆品配方，常用的果酸有苹果酸、乳酸、柠檬酸、乙醇酸、丙酮酸、酒石酸等。果酸以“焕肤”作用闻名，一方面因为其PH值较低，会加速皮肤新陈代谢从而促进角质脱落；另一方面果酸能够整合表皮层中的钙离子，减少细胞间钙黏蛋白而加速表皮脱屑，而且钙离子水平降低也会促进皮肤细胞的增殖分化加速皮肤再生，表现出“嫩肤”的效果。
保湿剂是化妆品中的基础护理添加剂，可以维持表皮水合，减少皮肤干燥症状。玻尿酸（透明质酸）及其大分子衍生物或小分子分解物具有极强的吸水能力，大分子表面成膜使皮肤柔润，小分子渗透进入皮肤后可以吸水自身体积几百倍的水分填充皮肤浅表细纹，达到使皮肤“嘭润”饱满的效果，因此在抗初老产品中广泛应用。
皮肤衰老的机制复杂，应对方法也各有千秋，除了直接对应皮肤的护肤用品，针对自身的抗氧化、清除自由基调节机体免疫功能，改善皮肤微循环，从而实现延缓甚至逆转衰老的效果。近年来，研究人员逐步提出了一系列影响皮肤衰老的分子生物学机制，主要包括基因突变，氧化应激，端粒缩短，基质金属蛋白酶（MMPs）及信号转导通路等，并使用一系列可以促使细胞衰老的物质。
例如氧化应激同样是皮肤衰老的重要因素。
随年龄增长，细胞的抗氧化水平降低而活性氧产生增加，逐渐累积氧化损伤。抗氧化剂如维生素C，维生素E、虾青素等，可以一定程度上修复氧化损伤，使得皮肤状态保持年轻。维生素C是一种广泛来源于新鲜水果和蔬菜的抗氧化剂，能够保护身体免受自由基威胁。
维生素C作为供氢体，可通过调节基因 Bcl-2、p53的表达发挥抗氧化作用，并保护细胞DNA。维生素E是所有具有α-生育酚活性的生育酚，生育三烯酚及其衍生物的总称，而虾青素( Astaxanthin, AST)是一种分离自生血球菌的酮类胡萝卜素，可以减少紫外线引起的皱纹形成和皮肤增厚，并增加了皮肤中的胶原纤维和皮肤中的毛细血管密度，其中毛细血管密度上升可以减少皱纹产生，并能一定程度抵抗光老化。
近年来多种新型的抗氧化剂走入了大众的视野，如覆盆子提取物、番茄红素、白藜芦醇等。
覆盆子提取物富含多种抗氧化物质，并且含较高的多酚，不仅清除活性氧，还可改变细胞的凋亡信号通路，有效消除DNA的氧化损伤，减弱蛋白质羰基化水平。
番茄红素可以防止前胶原蛋白Ⅰ下调，丙二醛在细胞内积累，促进皮肤再生，在皮肤创伤修复和抗衰老中能够起到一定作用。
白藜芦醇有改变细胞周期，抑制环氧合酶、硝酸还原酶活性，调节细胞凋亡等功能，通过上调HSP 27、抑制NF-κB和caspase-3的激活来调节细胞凋亡的作用。甲基莲心碱能够抑制光老化角质细胞中活性氧和丙二醛水平，并促进抗氧化剂超氧化物歧化酶和谷胱甘肽过氧化物酶活性升高。
综合来看，外用化妆品和抗氧化补充剂结合起来是平常人皮肤抗衰的合适方法，当然经济条件允许的情况下，可选择空间就宽了很多，比如干细胞疗法。